S-a născut la 24 mai 1932 în comuna Lisa-Vânători, jud. Teleorman. A absolvit Liceul teoretic Tr. Magurele în 1951, Facultatea de Medicină Generala a Universităţii de Medicină şi Farmacie Bucuresti în anul 1957. În 1975, obţine la UMF Bucureşti titlul de doctor în medicină generală cu tema de doctorat „Sistemul limfatic în şocul traumatic” – studiu de cercetare experimentală cu aspect fundamental (prioritate naţională).

Între 1959-'62, îşi desfăşoară activitatea ca medic militar de unitate (Timişoara, Constanţa, Bucureşti - Comandamentul trupelor de grăniceri), în perioada 1962-'64 - ca rezident în chirurgie generală la Bucureşti, apoi (1964-1972) ca medic principal chirurgie generală - Serviciul Chirurgie I Spitalul Militar Central. Între 1972-'74 este Asistent universitar la UMF Bucureşti (anatomie). Din 1976, este Medic principal chirurgie cardiovasculară (a doua specialitate). În perioada 1976-'90 îşi desfăşoară activitatea ca Şef al Secţiei de Chirurgie Cardiovasculară în Spitalul Militar Central [Armata Română a fost prima armată din Europa care a avut în structura serviciului medical această specialitate!]. Între 1990-'95 este numit Directorul Centrului de Boli Cardiovasculare al Armatei. În 1993 este Profesor universitar titular prin concurs la Clinica de Chirurgie Cardiovasculară II U.M.F. „Carol Davilla” Bucureşti. Din 1993 până în prezent, conducător de doctorate în chirurgie cardiovasculară. Între 1995-2002, ocupă prin concurs funcţia de Director General al Institutului de Boli Cardiovasculare „C.C. Iliescu” Fundeni. Din 2002 până în prezent, este Profesor consultant la UMF „Carol Davila” Bucureşti. Este membru fondator al Universităţii „Titu Maiorescu” (1990).

În perioada 1979-1980, s-a specializat la Paris, Spitalul Broussais – Prof. Ch. Dubost, în 1982 - visiting professor [activitate operatorie, clinico-stiinţifică] la Spitalul Militar Central a Prof. dr. Marius Barnard (Capetown); 1988 - Schimb de experienţă Univ. Viena – Prof. Wölner, 1989 - schimb de experienţă la Spitalul Lariboisier Paris – Prof. A. Piwnica, 1990 - vizită de documentare şi schimb de experienţă în Republica Sud-Africană în probleme de chirurgie cardiovasculară şi afecţiuni cardiovasculare în mediul militar, cu vizitarea unor centre de specialitate din Pretoria, Johanesburg, Capetown etc. (Spitale Militare, Spitalul Grote-Shure); 1990 - Schimb de experienţă Academia de Medicină Militară Praga, 1991 - Schimb de experienţă Academia de Medicină Militară St. Petersburg, 1992 - vizită documentare învăţământ şi schimb de experienţă pe probleme de chirurgie cardiovasculară la Clinica de profil Tel Aviv - Ierusalim, Israel; 1993 - vizită de documentare şi schimb de experienţă Wilford Hospital - San Antonio - Texas - SUA (Program Mil-to-Mil), 1995-96 - vizită de documentare în SUA, Laboratoarele Carbomedics-Sultzer, Austin şi San Diego SUA, 1999 - vizită de documentare transplant cardiac Copenhaga (prof. Gosta Petterson), 2001 - chirurgie experimentală (inima artificiala Novacor) la Spitalul Saint Luc Bruxelles, prof. Noirhomme.

A parcurs toate treptele ierarhiei militare de la gradul de lt. Major (1959) până la gradul de general de armată (2004).
General Profesorul Vasile Cândea a introdus tehnici şi procedee noi în chirurgia cardiovasculară militară. Are contribuţii originale în: Studiul sistemului limfatic în şocul traumatic (cercetari experimentale). A fundamentat conceptul de „celulă de şoc” (I. Şuteu, Al. Bucur), prin studii clinice, morfopatologice şi electrono-microscopice pe: cord, ficat, pulmon, pancreas, rinichi, în timpul by-pass-ului cardio-pulmonar [prioritate naţională], împreună cu Institutul de Biologie (Dr. Biolog Prunescu) şi Institutul de Morfopatologie Bucureşti (Dr. Dezideriu Laki). S-a preocupat de studiul tulburărilor imune în circulaţia extracorporală, a abordat chirurgia hematologică (splenectomii - peste 850 de cazuri, precum splenectomia în leucemia cu celule poroase, aplazia medulară, limfoamele hodkiniene şi non-hodkiniene, purpura trombocitopenică autoimună rezistentă la terapia cortizonică). A executat primele limfografii cervicale în România iar în anii 2001-2002 a realizat – în colaborare cu Spitalul St. Luc din Bruxelles (Prof. Noirhomme) – implantarea unei inimi artificiale autonome de tip NOVACOR etc.

A obţinut Brevete de Invenţii ca prim autor pentru „Banca de organe prin crioprezervare pentru transplant”; ca şi coautor pentru medicamentul RUXABION (în terapia bolilor vasculare periferice, în special a celor venoase).

Dintre cele mai importante publicaţii ale domniei sale, menţionăm: coautor la monografia “Socul: fiziopatologie, clinică, tratament” - Editura militară 1973 [monografie tradusă în limbile engleză şi rusă], „Sistemul limfatic în şocul traumatic” (monografie), „Chirurgie vasculară – Bolile arterelor” (sub redacţie), „Chirurgie vasculară – Bolile venelor şi limfaticelor” (sub redacţie), autor şi coautor al capitolelor de „Chirurgia cordului şi a vaselor mari”, incluse în tratatul de „Patologie chirurgicală”, sub redacţia N. Angelescu, „Tratat de cardiologie” (coautor, sub redacţia C. Carp), „Ecocardiografie perioperatorie” (coautor), „Ştiinţa la sfârşit de mileniu” (sub redacţie), „Rolul omului de ştiinţă în societatea de tranziţie” (sub redacţie), „Dezvoltarea în mileniul III” (sub redacţie), „Apa – un miracol” (sub redacţie) etc.

Este autorul şi coautorul a peste 750 de lucrări ştiinţifice comunicate la diverse congrese, simpozioane naţionale şi internaţionale, dintre care peste 250 ca autor principal, în diferite domenii: chirurgie generală, chirurgie cardio-vasculară, flebologie, angiologie, anestezie şi terapie intensivă, precum şi în diferite domenii ale ştiinţei.

O direcţie ce merită subliniată în mod deosebit ca importanţă ştiinţifică şi didactică, este realizarea a 20 filme ştiinţifice (majoritatea intraoperatorii), unele primind distincţii şi premii, filme recunoscute prin contribuţii în cercetări fundamentale şi aplicate, precum şi în ajutorul profesional al pregătirii de specialişti în domeniile chirurgicale, generale şi cardio-vasculare.
Este remarcabilă şi activitatea editorială a d-lui Prof. dr. Vasile Candea, ca membru în comitetul de redacţie al unor revistei de specialitate: Redactor sef şi fondator al revistei « Annals of the Mediterannean Medical Entente » (2005), Redactor şef al revistei “Archives of the Balcan Medical Union” [indexată de CNCSIS în categoria B, după Criteriile Institutului pentru Ştiinţa Informaţiei din Philadelphia, ISI – Thompson şi inclusă în EMBASE (Excerpta Medica Europe, Chemical Abstracts – USA).], (fondată în 1963, serie nouă din 1994, apariţie care i se datorează), Redactor şef şi fondator al „Romanian Journal of Cardiovascular Surgery”, indexată de CNCSIS în reviste de categoria C (ISI – Thompson).

General Prof. Dr. Vasile Cândea a fost distins cu Premiul Academiei Române „Dr. Gh. Marinescu” pentru monografia „Şocul: fiziopatologie clinică, tratament” (1975), Titlul de „Omul anului 2000 al American Biographical Inst.”, Premiul „Nicolae Teodorescu” al Academiei Oamenilor de Ştiinţă din România (2004), Ordinul „Meritul Militar” clasele 3, 2, 1. A fost distins cu multiple diplome de excelenţă, medalii, plachete oferite de institute de cercetare şi universităţi. Este „Doctor Honoris Causa” al UMF Timişoara (2000), UMF Chişinău (2001), UMF Constanţa (2002), UMF Oradea (2004), al Universităţii Bioterra (2005). A fost distins cu Ordinul Naţional „Steaua României” – clasa V (1983) şi cu Ordinul Naţional „Steaua României” în grad de Cavaler (2002).

General Prof. Dr. Vasile Cândea este Preşedinte al Academiei Oamenilor de Ştiinţă din România, membru titular al Academiei de Ştiinţe Medicale, Membru titular (academician) al Academiei Naţionale de Ştiinţe Ecologice a Republicii Moldova, Membru titular al Academiei de Ştiinţe Naturale din Rusia, este membru fondator al Societăţii Române de Chirurgie Vasculară şi Angiologie, membru fondator al Societăţii Balcanice de Chirurgie Vasculară, membru al Societăţii Române de Flebologie şi Limfologie, membru al Societăţii Medicilor şi Farmaciştilor Militari, al Societăţii Internaţionale de Chirurgie Cardiovasculară – Secţiunea Europeană, membru al Societăţii Europene de Cardiologie, Secretar General Internaţional la Antanta Medicală Mediteraneană, Secretar General Internaţional la Uninunea Medicală Balcanică etc. Este expert ştiinţific şi Director de proiect în programe de cercetare de prim plan şi de mare actualitate, la Academiei Oamenilor de Ştiinţă din România.